Son centrales que se utilizan en un rango de potencia reducida.
El enfriamiento del aceite se hace por medio de agua a través de un intercambiador de calor y sus bombas de circulación.
El circuito del escape se utiliza para generar vapor de baja presión en una caldera de recuperación, para usos secundarios.
En la figura vemos el esquema de principio de una central con motor diesel y se enseña la disposición de los componentes fundamentales.
La refrigeración principal se efectúa por medio de una torre de enfriamiento y el combustible tiene un tanque semanal (o mensual) y uno diario.
El aire de admisión pasa por un filtro, y el arranque es posible por medio de un sistema de aire comprimido.
Puede notarse que la instalación requiere una serie de implemento que constituyen lo que se denomina servicios auxiliares.
La disposición física de los diversos componentes se puede ver en la siguiente figura, en un corte de la central. Allí se puede ver también la fundación del motor y alternador. El motor es sobrealimentado por medio de un turbosoplante, que se encarga de mejorar el rendimiento.
Algunos datos característicos de este tipo de centrales serían:
| Potencia en el eje del motor | 2400 CV |
| Velocidad | 500 r.p.m. |
| Generador eléctrico | 2065 KVA ; 1650 KW 13200 V |
| Número de cilíndros | 12 |
| Velocidad media cilindros | 7.5 m/s |
| Peso total | 31,3 tn |
| Consumo específico de diesel-oil | 216 gr./kw/h |
| Consumo específico de aceite | 1.26 gr./CVh |