En los lugares en que los mares manifiestan grandes variaciones de nivel a lo largo del día, es posible construir aprovechamientos hidroeléctricos.
Si se practica un canal o conducto entre ambas costas, es posible hacer circular el agua en la dirección del desnivel. Interponiendo una presa y una central con turbina tipo bulbo reversible para aprovechar los dos sentidos de circulación, se obtienen un aprovechamiento.
Los estudios hechos hace tiempo permitieron conocer que es posible la implantación de 50 grupos de una potencia de 12 Mw cada uno.
En este tipo de central, la potencia no puede estar disponible a voluntad, sino en los períodos de desnivel. Por ésta causa, es posible el empleo de éstas centrales acopladas a sistemas interconectados.
Comparación de diferentes tipos de centrales
Central |
Rango de potencia |
Inversión U$S/KW |
|---|---|---|
| Hidráulica | Desde unidades de MW hasta miles de Mw | 1000 a 4500 |
| Térmicas a vapor | Desde unidades de MW hasta algunos GW | 1000 a 1300 |
| Atómicas | 500 MW (aprox.) | 3000 |
| Turbogas | 20 a 100 MW | 300 |
| Diesel | Desde unidades de KW hasta 4 ó 5 MW | 1000 |
| Mareomotrices | 200 (aprox.) | |
| Geotérmicas | 400 MW (aprox.) | |
| Solares | Desde unidades de KW hasta 1 MW | 50000 a 100000 |
| Eólicas | Desde unidades de Kw hasta 1 MW | 1000 a 3000 |